İzmir Büyükşehir Belediyesi’nin; erken çocukluk gelişimi, çocuk koruma, afet risklerinin azaltılması, çocuk odaklı yerel yönetim, İzmir’in pilot il seçildiği Çocuklar İçin Hesap Verilebilirlik, Haklar İçin Savunuculuk (ACAR) Projesi gibi birçok başlıkta ortak çalışmalar yürüttüğü UNICEF’in Türkiye Temsilcisi Paolo Marchi ile beraberindeki heyet, İzmir Büyükşehir Belediye Başkanı Dr. Cemil Tugay’ı ziyaret etti.

Tugay,  UNICEF ile iş birliği içinde olmaktan büyük memnuniyet duyduklarını belirterek, “Kent95 programını geliştirerek büyütüyoruz. Bebeklerin ilk 6 ayda anne sütüyle beslenme konusu üzerine çok çalıştık. Bu çok önem verdiğimiz bir konu. Bu konuda kampanya yapmayı planlıyoruz. UNICEF’in de çalışması varsa görmek isteriz. Sanayi sitelerindeki 15 yaşının altında çalışan çocuklarla ilgili de çalışıyoruz. Sağlıklı koşullarda çalıştıklarına inanmıyorum. Ben çocukların çalıştırılmasına karşıyım. Bu anlamda da çeşitli iş birlikleri yapılabilir” dedi. 
Konuşmasında otizmli çocuklar konusuna da değinen Tugay, “Çocukların eğitimleri için bir şeyler yapmak istiyoruz. Erken yaşta fark edip çocuklara gerekli eğitim ve terapi verildiği zaman kendi yaşamlarını sürdürecek hale gelebiliyorlar. Fark edilmezse çok ağır problemli çocuklara dönüşüyorlar” ifadelerini kullandı. İzmir Büyükşehir Belediyesi’yle yakın bir şekilde çalıştıklarını belirten UNICEF Türkiye Temsilcisi Paolo Marchi, çocukların eğitimi ile ilgili projeler ürettiklerini belirtti. Marchi, Ebeveyn ve Çocuk Etkinlik Merkezi’ndeki erken çocukluk döneminde İzmir Büyükşehir Belediyesi tarafından uygulanan yeni modeli görmek için kenti yeniden ziyaret edebileceğini dile getirerek, bu sürecin bir parçası olurlarsa mutluluk duyacaklarını söyledi. Ayrıca, Merhaba Bebek adında da bir uygulamaları olduğunu belirten Marchi, çocuk işçiliğiyle mücadele konusundaki programların önemine de değindi.     

İzmir Büyükşehir Belediyesi Sosyal Hizmetler Dairesi Başkanı Ela Hızlı ise erken çocukluk dönemi gelişimini destekleyen yeni bir model üzerinde çalıştıklarını, Ebeveyn ve Çocuk Etkinlik Merkezi’nin ilk örneğini Menemen’de hayata geçirdiklerini kaydetti.